SoftBank vise une part de Tepco pour alimenter son expansion dans l'IA
SoftBank cherche à prendre une participation dans Tokyo Electric Power Co. alors que Masayoshi Son cherche à sécuriser l'électricité nécessaire à une expansion majeure dans l'intelligence artificielle. Cette initiative montre comment la course à l'IA dépasse désormais les puces et les modèles pour s'étendre aux réseaux électriques qui alimenteront les futurs centres de données.
Points forts
- SoftBank cherche à prendre une participation dans Tepco.
- L'accès à l'énergie est crucial pour les centres de données IA.
- Tepco est valorisée à environ 759 milliards de yens.
- SoftBank poursuit également des projets aux États-Unis et en France.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.
Son se tourne vers le principal fournisseur d'électricité du Japon
Son a déclaré mercredi aux actionnaires que l'unité télécom de SoftBank s'était portée candidate pour investir dans Tepco, le plus grand fournisseur d'électricité du Japon. Un rapprochement entre Tepco et SoftBank aiderait le groupe à construire des centres de données IA au Japon, rapporte Bloomberg.
Tepco recherche un partenariat en capital pour renforcer ses finances et gérer les coûts à long terme du démantèlement de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima Dai-Ichi. L'entreprise a sollicité des propositions de partenaires potentiels plus tôt cette année.
L'énergie devient un actif stratégique pour l'IA
L'intérêt pour Tepco s'inscrit dans la stratégie IA globale de Son. SoftBank s'investit davantage dans les centres de données, les batteries, les puces et les infrastructures pour garantir une capacité de calcul suffisante à OpenAI et d'autres clients majeurs de l'IA. Lors de l'assemblée des actionnaires, Son a décrit la course à l'IA comme étant de plus en plus dépendante des infrastructures physiques, notamment les puces, l'électricité et la capacité des centres de données.
L'unité télécom de SoftBank travaille déjà sur des plans pour convertir une usine à Osaka en une ligne de production majeure de batteries à grande échelle. Son a également indiqué que SoftBank examine plusieurs sites au Texas pour des projets de centres de données et prévoit des bénéfices substantiels d'un projet prévu dans l'Ohio, qui injecterait 500 milliards de dollars pour 10 gigawatts de capacité.
La société a également présenté des plans pour investir jusqu'à 75 milliards d'euros, soit environ 85 milliards de dollars, pour construire 5 gigawatts de capacité de centres de données IA en France. Ce projet fait partie d'une tentative plus large de transformer SoftBank en un acteur central de la couche d'infrastructure de l'IA, et non plus seulement en un investisseur dans des sociétés d'IA.
Le nouveau goulot d'étranglement de l'IA
L'intérêt de SoftBank pour Tepco souligne une réalité concrète du boom de l'IA : les centres de données nécessitent d'énormes quantités d'énergie fiable. L'accès à l'électricité devient aussi crucial que l'accès aux puces avancées.
Pour SoftBank, une participation dans Tepco pourrait soutenir l'infrastructure IA nationale et réduire la dépendance vis-à-vis des capacités de centres de données à l'étranger. Pour Tepco, un partenaire en capital pourrait aider à financer son redressement et les coûts de nettoyage de Fukushima. Cet accord potentiel montre également pourquoi les services publics deviennent plus précieux stratégiquement alors que les entreprises d'IA se disputent l'énergie, les terrains et l'accès au réseau.
Nous avons également rapporté que les entreprises européennes réduisent leur dépendance vis-à-vis des fournisseurs d'IA américains.
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