Lean Ethereum: Por que Buterin quer reconstruir a rede

​Vitalik Buterin revelou um roteiro atualizado para o Ethereum, delineando uma das reformulações arquitetônicas mais ambiciosas na história da blockchain. Ao longo dos próximos anos, os desenvolvedores planejam substituir muitos dos componentes principais do protocolo para melhorar o desempenho, ao mesmo tempo em que abordam limitações estruturais que se tornaram cada vez mais evidentes à medida que o ecossistema se expande.

Em setembro de 2022, o Ethereum passou pela maior atualização de sua história — The Merge. A rede abandonou a mineração por proof-of-work e fez a transição para o mecanismo de consenso Proof-of-Stake (PoS). Na época, muitos viram a atualização como o ápice da transformação de longo prazo do Ethereum.

Mas, no início de julho, o cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, delineou o que vem a seguir. A julgar pelo seu escopo, a iniciativa pode se mostrar tão significativa quanto o The Merge.

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Mas guardámos tudo 🙂.

De acordo com o roadmap oficial do Ethereum, o Lean Ethereum propõe revisitar quase todas as camadas principais do protocolo — desde a verificação de transações e armazenamento de dados até a própria máquina virtual.

Em vez de ser apenas mais uma atualização isolada, a iniciativa representa um redesenho gradual da arquitetura do Ethereum. Os desenvolvedores afirmam que o objetivo é tornar a rede mais escalável, preservar a descentralização e prepará-la para futuros desafios tecnológicos.

Mais do que uma atualização

"O Lean Ethereum não é uma atualização única. É uma coleção de melhorias que serão implementadas nos próximos três ou quatro anos. Mas não se engane — esta é a terceira grande iteração do Ethereum, assim como o The Merge foi a segunda", escreveu o programador.

De acordo com Buterin, quase todos os componentes principais do protocolo serão eventualmente substituídos.

Ao mesmo tempo, os desenvolvedores pretendem realizar a transição com o mínimo de interrupção para os aplicativos e serviços existentes. Uma abordagem semelhante foi usada com sucesso durante o The Merge, quando o Ethereum alterou seu mecanismo de consenso sem interromper as operações da rede.

O roteiro atualizado também destaca o foco de longo prazo do projeto. Após as próximas atualizações Glamsterdam e Hegotá, espera-se que o Ethereum comece a implementar melhorias relacionadas ao Lean que podem moldar a rede até o final da década.

Por que o Ethereum precisa de outra reformulação arquitetônica

Se essa tendência continuar, argumenta Buterin, apenas os maiores operadores poderão eventualmente manter nós completos — um cenário que comprometeria o design descentralizado do Ethereum.

Por essa razão, o novo roadmap estende-se muito além do aumento do rendimento das transações. Ele também aborda o armazenamento de dados, a verificação de transações, a privacidade e a segurança a longo prazo.

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Por exemplo, a proteção contra potenciais ataques de computação quântica é agora tratada como uma das prioridades de longo prazo da Ethereum. Ao mesmo tempo, Buterin argumenta que a privacidade deve tornar-se um princípio central de design, em vez de uma funcionalidade opcional.

Em outras palavras, o Lean Ethereum tenta unificar várias trilhas de desenvolvimento que anteriormente evoluíam de forma independente. Em vez de entregar melhorias isoladas, os desenvolvedores estão propondo um redesenho abrangente destinado a preservar a capacidade de escala da Ethereum sem sacrificar a descentralização.

Como o Lean Ethereum pode remodelar a rede

Uma das ideias centrais é afastar-se do modelo atual, no qual cada nó reexecuta independentemente cada computação para verificar as transações. Em vez disso, os desenvolvedores da Ethereum planejam adotar gradualmente provas criptográficas sucintas que permitam aos nós verificar a correção de computações que já foram realizadas.

Espera-se que a mudança reduza a sobrecarga computacional e torne a rede mais fácil de escalar ao longo do tempo. Outro foco importante é o armazenamento de dados.

Em vez de depender de um único modelo de estado, o roadmap sugere a introdução de múltiplos tipos de estado otimizados para diferentes propósitos.

De acordo com Buterin, essa abordagem permitiria que a Ethereum suportasse significativamente mais dados sem exigir que cada nó armazene e processe todo o conjunto de dados. Várias propostas de pesquisa também vislumbram a transferência de parte da carga de trabalho computacional diretamente para os validadores, permitindo-lhes provar a correção de seus dados usando provas criptográficas.

Do escalonamento ao repensar a arquitetura da Ethereum

Durante anos, o roadmap de desenvolvimento da Ethereum girou em grande parte em torno do aumento do rendimento e da redução das taxas de transação. A visão atualizada adota uma perspectiva muito mais ampla, focando em como a blockchain deve ser daqui a cinco ou dez anos, em vez de simplesmente entregar a próxima atualização da rede.

É isso que distingue fundamentalmente o Lean Ethereum das fases anteriores da evolução do protocolo.

O Merge transformou o mecanismo de consenso da Ethereum. O Lean Ethereum, por outro lado, visa redesenhar quase todas as camadas fundamentais do protocolo simultaneamente.

Sob esta visão, a escalabilidade não é mais o único objetivo. Em vez disso, ela se torna um elemento de uma estratégia mais ampla que trata o desempenho, a descentralização, a privacidade e a resiliência a longo prazo como objetivos de design igualmente importantes.

Muitas das mudanças propostas ainda estão sujeitas a pesquisa, testes e discussão da comunidade, e algumas podem evoluir significativamente antes da implementação.

Mesmo assim, já está claro que a Ethereum está entrando em uma das transformações arquitetônicas mais ambiciosas de sua história.

Se uma parcela substancial do roadmap for finalmente implementada, a rede Ethereum no final desta década poderá parecer marcadamente diferente daquela em que desenvolvedores e usuários confiam hoje.