Cinq ans avec le Bitcoin : Comment El Salvador a changé après la légalisation du BTC

Il y a cinq ans, El Salvador est devenu le premier pays au monde à reconnaître le bitcoin comme monnaie légale. Depuis lors, beaucoup de choses ont changé dans le pays : une réserve de BTC a été constituée, l'infrastructure bitcoin a commencé à se développer et l'étude des actifs numériques a progressivement atteint les écoles. Cependant, l'expérience a également eu des opposants, ce qui a forcé les autorités à ajuster leur cap initial.

En avance sur le reste

Le 8 juin 2021, El Salvador a adopté la première « Loi Bitcoin » au monde, qui a reconnu le BTC comme monnaie légale. Le document a été approuvé par l'Assemblée législative du pays suite à une initiative du président Nayib Bukele.

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Mais nous avons tout sauvegardé 🙂.

La loi a placé le bitcoin au même niveau que le dollar américain, qui est resté la principale devise d'El Salvador depuis 2001. Plus tard, le 7 septembre 2021, lorsque le document est entré en vigueur, les autorités ont commencé à construire une infrastructure dédiée autour du BTC : elles ont lancé le portefeuille d'État Chivo Wallet, ont commencé à installer des distributeurs automatiques de bitcoins et ont promu les paiements via le Lightning Network.

L'idée principale de Bukele était de donner aux personnes sans compte bancaire un accès aux services financiers. Le pays espérait également réduire le coût des transferts de fonds de l'étranger, car ils restent une source de revenus importante pour de nombreuses familles.

Dans le même temps, El Salvador a commencé à acheter du bitcoin pour sa réserve nationale. Le président a régulièrement rendu compte de nouveaux achats, et la stratégie est rapidement devenue une partie de l'image internationale du pays.

Problèmes avec le FMI

Cependant, la politique bitcoin d'El Salvador a soulevé des questions parmi les créanciers internationaux. Le principal critique a été le Fonds Monétaire International. Il s'inquiétait de la volatilité du BTC, des risques budgétaires et du fait que les entreprises étaient tenues d'accepter le bitcoin comme moyen de paiement.

Le FMI a également souligné un manque de transparence. Les autorités d'El Salvador achetaient du bitcoin pour la réserve nationale, mais les investisseurs et les créanciers voulaient plus d'informations sur la structure de ces opérations et les risques qu'elles créaient pour le système financier du pays.

Fin 2024, El Salvador a accepté de modifier une partie de sa politique bitcoin dans le cadre d'un accord de 1,4 milliard de dollars avec le FMI. L'une des conditions clés était l'assouplissement des règles pour les entreprises. L'acceptation du bitcoin n'était plus obligatoire et est devenue volontaire.

Les autorités ont également accepté de réduire l'implication de l'État dans certains projets bitcoin. Cela ne signifiait pas l'abandon du BTC, mais cela montrait que le modèle original était trop rigide pour les négociations avec les créanciers internationaux.

Ce qu'il reste de l'expérience

Malgré les concessions au FMI, El Salvador n'a pas abandonné le bitcoin. Selon les données de 2026, les adresses d'État du pays détiennent 7 677 BTC d'une valeur de 480 millions de dollars.

Mais la stratégie bitcoin d'El Salvador ne se limite pas à sa réserve. Ces dernières années, les autorités ont créé le Bureau National du Bitcoin, ont commencé à développer des programmes éducatifs et ont continué à attirer des entreprises crypto. L'un des exemples les plus notables a été Tether, l'émetteur du stablecoin USDT.

En janvier 2025, Tether a déclaré avoir obtenu une licence de fournisseur de services d'actifs numériques en El Salvador et y transférait une partie de ses activités. La société a expliqué cette décision en soulignant une réglementation favorable, le soutien au bitcoin et une communauté crypto en pleine croissance. Le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a qualifié El Salvador de « phare de l'innovation dans l'espace des actifs numériques ».

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Les autorités ont également continué à mettre l'accent sur l'éducation. En 2026, El Salvador lance le Bitcoin Diploma 2,0, un programme d'État mis à jour pour l'étude du bitcoin. Il devrait faire partie du programme scolaire des écoles publiques et expliquer aux élèves les bases de la monnaie, des crypto-monnaies et des technologies financières à travers des supports visuels, des animations et des exemples pratiques.

Un exemple pour d'autres pays

En cinq ans, El Salvador est devenu non seulement un pays avec du bitcoin à son bilan, mais aussi un exemple pour d'autres États. En juillet 2025, le président Nayib Bukele et le président du Pakistan Crypto Council, Bilal bin Saqib, ont signé une lettre d'intention. Le document prévoit une coopération dans le domaine de l'adoption du bitcoin au niveau étatique, de l'inclusion financière et du développement de politiques crypto.

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Dans le même temps, tous les pays ne suivent pas la voie d'El Salvador en faisant du bitcoin un moyen de paiement. Certains choisissent un modèle plus prudent — le minage et l'accumulation de BTC sans modifier la législation monétaire.

Par exemple, le Bhoutan n'a pas reconnu le bitcoin comme moyen de paiement officiel, mais il a commencé à développer le minage via le bras d'investissement de l'État, Druk Holding & Investments. Le pays utilise pour cela l'hydroélectricité, qu'il possède en abondance grâce à son terrain montagneux et ses rivières. Cette approche permet à l'État de gagner de l'argent grâce au bitcoin sans rendre le BTC obligatoire pour les paiements quotidiens.

Ce que cinq ans ont montré

En cinq ans, l'expérience bitcoin d'El Salvador a considérablement changé. En 2021, les autorités voulaient faire du BTC une partie des paiements quotidiens, mais en pratique, ce scénario s'est avéré plus complexe : les entreprises ont obtenu le droit de ne pas accepter le bitcoin, et l'État a dû tenir compte des exigences des créanciers internationaux.

C'est pourquoi, cinq ans plus tard, le bitcoin en El Salvador ne ressemble plus seulement à un instrument de paiement. Il est resté une partie des réserves, de l'éducation, de la réglementation et du positionnement international du pays — même après les concessions au FMI.