Europäische Kommission leitet Kartelluntersuchung zu Align Technologys Invisalign- und iTero-Praktiken im EWR ein

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EU-Kommission prüft Kartellfall gegen Align

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Ashutosh Sureka

vor 3 Stunden

Europäische Kommission leitet Kartelluntersuchung zu Align Technologys Invisalign- und iTero-Praktiken im EWR ein — EU untersucht Align-Praktiken

Die EU-Regulierungsbehörden verschärfen die Kontrolle des Wettbewerbs im Bereich Dentalgeräte und haben eine förmliche Untersuchung der Geschäftspraktiken von Align Technology im Europäischen Wirtschaftsraum eingeleitet. In dem Fall wird geprüft, ob das Unternehmen den Zugang zu seinen Invisalign-Alignern an die Nutzung seiner iTero-Intraoralscanner koppelt – ein Vorgehen, das laut Kommission den Wettbewerb durch Einschränkung von Konkurrenten bei Scannern behindern könnte.

Höhepunkte

Die Europäische Kommission hat ihre erste Kartelluntersuchung im Bereich Medizintechnik eingeleitet und nimmt die Invisalign- und iTero-Praktiken von Align Technology im EWR ins Visier.
Die Untersuchung prüft, ob Align Technology seit 2017 die Interoperabilität von Scannern eingeschränkt und angeblich die Annahme oder Integration konkurrierender digitaler Scans für Invisalign-Bestellungen verweigert hat.
Die Kommission argumentiert, dass Aligns Strategien ein geschlossenes Ökosystem schaffen könnten, das iTero-Scanner schützt und die Dominanz von Invisalign absichert, was möglicherweise gegen Artikel 102 AEUV und Artikel 54 EWR verstößt.

Dieser Artikel wurde aus dem Original übersetzt. Lesen Sie die Originalversion unseres Korrespondenten hier.

Untersuchung konzentriert sich auf Scanner-Interoperabilität

Wie von der Europäischen Kommission berichtet, prüft die förmliche Untersuchung, ob Align Technology gegen EU-Wettbewerbsregeln verstoßen hat, indem es seine marktführenden Invisalign-Aligner im EWR an die iTero-Intraoralscanner koppelt.

Die Kommission erklärt, die Untersuchung folge einer Beschwerde eines Wettbewerbers und sei die erste förmliche Kartelluntersuchung im Bereich Medizintechnik. Intraoralscanner seien das digitale Eingangstor zum Markt für Aligner, da Zahnärzte die Scans zur Bestellung kieferorthopädischer Produkte, einschließlich Aligner, nutzen.

Die Regulierungsbehörden prüfen eine als restriktiv beschriebene Interoperabilitätsstrategie, die seit 2017 auf zwei Maßnahmen basiert: Zum einen die angebliche Weigerung, konkurrierende fortschrittliche Scanner für die automatisierte Übermittlung digitaler Scans für Invisalign-Bestellungen zuzulassen, zum anderen die angebliche Ablehnung von Scans anderer Scanner, selbst wenn diese auf Industriestandards basieren.

Mögliche Auswirkungen auf den Wettbewerb bei Dentalgeräten in der EU

Die Kommission sieht in diesen Praktiken die Gefahr, ein geschlossenes Ökosystem rund um Invisalign zu schaffen, indem Zahnärzten die Möglichkeit genommen wird, Aligner über konkurrierende Intraoralscanner zu bestellen. Dadurch könnten iTero-Scanner vor Wettbewerb geschützt und eine mögliche Marktdominanz von Align bei Alignern abgesichert werden.

Align Technology mit Hauptsitz in den USA ist auf Invisalign-Aligner und iTero-Scanner spezialisiert. Die Kommission weist darauf hin, dass Invisalign bis 2017 aufgrund von Patentschutz nahezu ein Monopol bei Alignern hatte, was die Einschätzung einer möglichen Marktmacht untermauert.

Falls sich das Verhalten bestätigt, könnte es einen Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung nach Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union und Artikel 54 des EWR-Abkommens darstellen. Die Kommission betont, dass sie die vertiefte Untersuchung prioritär vorantreibt, wobei die Einleitung eines förmlichen Verfahrens das Endergebnis nicht vorwegnimmt.

In unserem früheren Artikel über Alphabet (GOOGL) haben wir die Erholung der Aktie nach einem starken Rückgang behandelt, die durch Optimismus bezüglich der Nachfrage nach KI-Infrastruktur und das starke Wachstum von Google Cloud gestützt wurde. Wir haben auch darauf hingewiesen, dass hohe Investitionsausgaben und anhaltender kartellrechtlicher Druck in den USA und der EU weiterhin wichtige Belastungsfaktoren darstellen, die das Bewertungspotenzial trotz verbesserter Stimmung begrenzen.

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