Logística assustada com a IA: por que as ações do setor de frete estão caindo

Logística assustada com a IA: por que as ações do setor de frete estão caindo
Como a IA afetou as ações das empresas de logística

As ações das principais empresas de logística caíram drasticamente após a divulgação de notícias sobre uma nova ferramenta de IA para o transporte de cargas. Os investidores temem que a automação possa reduzir as milhas vazias, cortar custos e tornar desnecessários alguns serviços intermediários. Enquanto algumas empresas estão perdendo valor, outras estão se beneficiando de uma nova onda de interesse em tecnologia.

Este artigo foi traduzido do original. Leia a versão original do nosso correspondente aqui.

O mercado reagiu com uma liquidação

Na quinta-feira, as ações de várias das principais empresas de transporte rodoviário e logística caíram inesperadamente. Os investidores começaram a vender após relatórios sobre uma nova ferramenta de IA que afirma poder reduzir as ineficiências em todo o setor.

A RXO teve a maior queda, de 20,5% em um único dia. A C.H. Robinson caiu 14,5%. A Expeditors International of Washington caiu cerca de 13,2%. A J.B. Hunt Transportation Services caiu cerca de 5%, enquanto a XPO perdeu quase 6%.

Todas essas empresas são importantes participantes do mercado. A C.H. Robinson e a RXO organizam o transporte de cargas e atuam como intermediárias entre remetentes e transportadoras. A J.B. Hunt é uma das maiores empresas de transporte rodoviário dos EUA. A XPO e a Expeditors atuam na logística internacional e no gerenciamento da cadeia de suprimentos.

Em um cenário de queda dos participantes tradicionais, as ações da Algorhythm subiram quase 30%. A empresa está promovendo sua plataforma SemiCab, que usa IA para reduzir as milhas vazias e melhorar a utilização dos caminhões. Foi isso que desencadeou a liquidação.

Como a IA se transformou em uma ameaça

A logística é um setor com muitos problemas. O maior deles são as chamadas milhas vazias. Muitas vezes, os caminhões circulam sem carga porque as remessas são mal coordenadas.

A IA promete resolver isso. Por exemplo, a plataforma SemiCab afirma que pode reduzir as "milhas de frete vazias" em mais de 70%. Ela também afirma que permite que as operadoras aumentem os volumes de frete em 300% a 400% sem aumentar o número de funcionários.

Se esses números forem parcialmente verdadeiros, o mercado de logística poderá mudar radicalmente. As empresas que ganham dinheiro organizando remessas, encontrando cargas e gerenciando a coordenação manualmente podem perder parte de sua receita. A IA pode fazer o mesmo trabalho de forma mais rápida, mais barata e com muito menos envolvimento humano.

É por isso que os investidores começaram a vender. Eles não esperam que a demanda por frete desapareça. Eles temem que parte dos serviços - aqueles pelos quais os intermediários de logística são pagos atualmente - possa desaparecer.

As promessas "revolucionárias" do Blockchain

Há pouco tempo, o setor tinha expectativas semelhantes em relação ao blockchain. Na época, muitos acreditavam que a tecnologia transformaria a logística: tornaria as cadeias de suprimentos mais transparentes, simplificaria a papelada e reduziria as disputas entre os participantes.

Foram lançados projetos-piloto e consórcios do setor. O exemplo mais conhecido foi o TradeLens, uma plataforma desenvolvida pela Maersk e pela IBM. Ela deveria reunir os participantes da cadeia de suprimentos em um único sistema digital.

Mas a adoção generalizada nunca aconteceu. A plataforma não conseguiu se tornar um padrão do setor, e a maioria das empresas continuou trabalhando da maneira antiga. Em novembro de 2022, a Maersk e a IBM anunciaram que estavam fechando o TradeLens devido à falta de viabilidade comercial.

Pânico ou o início de uma mudança real?

Por enquanto, é muito cedo para dizer que o mercado de logística está realmente mudando. As alegações de ganhos de eficiência na casa das centenas de por cento parecem impressionantes, mas, na realidade, a adoção de novas tecnologias leva anos. As grandes empresas raramente reconstroem seus processos em apenas alguns meses.

Além disso, as grandes empresas podem implementar ferramentas semelhantes por conta própria. Eles têm o dinheiro, os clientes e os dados. Se a tecnologia realmente funcionar, eles poderão comprá-la, aprimorá-la e integrá-la em seus próprios sistemas.

Portanto, a questão principal é simples: a IA realmente reduzirá as receitas dos intermediários ou o mercado está, mais uma vez, correndo à frente da realidade? A história do blockchain mostra que nem toda "revolução" se torna popular.

A venda de ações é uma aposta de que a IA removerá alguns dos custos desperdiçados em logística. Mas, por enquanto, parece mais uma reação a promessas e expectativas do que a um impacto comprovado em todo o setor.

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