Биткоин на орбите: сможет ли майнинг выйти в космос?

Биткоин на орбите: сможет ли майнинг выйти в космос?
Можно ли майнить биткоин в космосе?

Майнинг биткоина годами искал более дешевое электричество по всей планете. Теперь этот поиск может выйти за ее пределы. Идея появилась в необычный момент: ухудшение экономики майнинга заставляет земных майнеров осваивать совершенно другой бизнес.

Эта статья была переведена с оригинала. Читайте оригинальную версию от нашего корреспондента здесь.

Starcloud хочет майнить биткоин на орбите

Starcloud планирует разместить оборудование для майнинга на борту спутника Starcloud-2, запуск которого ожидается в 2027 году. Стартап в первую очередь разрабатывает орбитальные дата-центры для искусственного интеллекта, однако следующий космический аппарат рассчитан на размещение различных типов вычислительного оборудования.

Среди них будут ASIC — специализированные устройства для майнинга. Гендиректор Starcloud Филип Джонстон оценил стоимость майнингового оборудования примерно в $1,000 на каждый потребляемый киловатт мощности против около $30,000 для высокопроизводительных GPU. Если компания уже выводит на орбиту вычислительную инфраструктуру с питанием от солнечной энергии, сравнительно недорогое оборудование для майнинга может дать ей еще один способ использовать доступное электричество.

«На втором космическом аппарате у нас будут ASIC для майнинга», — сказал Джонстон, рассказывая о проекте. «Это будет первая установка, которая будет майнить монету в космосе».

Майнинг становится все более сложным бизнесом

На Земле майнеры столкнулись с менее футуристичной проблемой: как заработать достаточно на биткоине. Халвинг 2024 года снизил награду за блок с 6,25 BTC до 3,125 BTC, а растущая конкуренция, сложность сети и стоимость электроэнергии продолжили сжимать маржу. К июню 2026 года средняя цена хешрейта — показатель дохода майнеров от их вычислительных мощностей — опустилась до рекордного минимума за месяц.

Для все большего числа майнеров AI становится еще одним способом зарабатывать на уже имеющейся инфраструктуре. Core Scientific, TeraWulf, Cipher и IREN — одни из компаний, которые заключили соответствующие соглашения или перенаправили мощности на AI и высокопроизводительные вычисления, где долгосрочные контракты могут обеспечивать более предсказуемую доходность, чем майнинг.

Когда электричество становится ценнее биткоина

Переход к AI выявил важную особенность майнингового бизнеса. Для некоторых компаний наиболее ценным активом могут быть уже не машины, добывающие биткоин, а доступ к большим объемам электроэнергии.

Крупные майнеры уже располагают площадками с существенными подключениями к энергосети, системами охлаждения и другой инфраструктурой, необходимой для работы дата-центров. Эти активы стали особенно ценными для AI-индустрии: спрос на электроэнергию стремительно растет, а подключение нового крупного вычислительного объекта к энергосети может занять годы.

При этом превращение биткоин-майнинга в AI-дата-центр не сводится к простой замене ASIC на GPU. Для этого требуются гораздо более дорогое оборудование, другие сетевые компоненты и более сложная инфраструктура. Преимущество майнеров заключается не в том, что у них уже есть дата-центры, готовые к работе с AI, а в контроле над одним из самых дефицитных ресурсов.

Starcloud движется в противоположном направлении. Компания с нуля строит инфраструктуру для AI, но теперь хочет проверить, можно ли использовать часть доступной мощности также для майнинга.

Почему космос может заинтересовать майнеров

Майнинг всегда был особенно чувствителен к цене и доступности электроэнергии. Это привело индустрию в регионы с гидроэнергетикой, к проектам на основе возобновляемых источников энергии и на объекты, где электричество иначе было бы сложно монетизировать.

Космос предлагает гораздо более радикальную версию той же идеи. Спутники на подходящих орбитах могут получать солнечный свет в течение длительного времени, потенциально обеспечивая вычислительное оборудование abundant солнечной энергией без конкуренции за подключения к земным энергосетям.

Препятствия столь же необычны. Каждый ASIC необходимо вывести на орбиту, защитить от радиации и эксплуатировать в условиях, где ремонт крайне затруднен. Снижение стоимости запусков может улучшить экономику проекта, но заменить неисправное оборудование по-прежнему гораздо проще в Техасе, чем на высоте в сотни километров над Землей.

Охлаждение — еще одна проблема. В космосе холодно, но вакуум не позволяет отводить тепло за счет конвекции. Поэтому мощным компьютерам нужны радиаторы для рассеивания выделяемого тепла, что превращает терморегулирование в серьезную инженерную задачу для любого крупного орбитального дата-центра.

Биткоин уже бывал в космосе

Связь Биткоина со спутниками началась не с майнинга. С 2017 года Blockstream Satellite передает данные блокчейна через спутники связи, позволяя пользователям с необходимым оборудованием получать блоки без обычного подключения к интернету.

SpaceChain пошла дальше: компания вывела блокчейн-ноды на орбиту, а позднее отправила оборудование на Международную космическую станцию, чтобы изучить безопасность транзакций в космосе. Однако ни один из этих проектов не перенес энергозатратный процесс proof-of-work за пределы Земли.

Как далеко майнинг может последовать за дешевой энергией?

Несколько ASIC на орбите не смогут конкурировать по масштабу с промышленными майнинговыми фермами на Земле. Сначала Starcloud предстоит доказать жизнеспособность своей более широкой модели орбитального дата-центра, включая экономику запусков, выработки энергии, терморегулирования и эксплуатации оборудования, которое нельзя легко отремонтировать.

Но этот эксперимент добавляет необычный поворот к уже происходящей на Земле трансформации. Пока майнеры биткоина переходят к AI в поисках более высокой доходности, Starcloud проверяет, сможет ли инфраструктура для AI со временем создать новое место для майнинга — на этот раз за пределами Земли.

Отказ от ответственности: Включает мнения третьих лиц. Не является финансовой рекомендацией. Может включать спонсируемый контент.